Voici enfin la deuxième partie (et pas la dernière) d'une liste commencée en avril 2005 pour donner de nouvelles idées de lecture et parler de livres parfois un peu anciens, qui ne sont plus depuis bien longtemps classés dans les "nouveautés" chez les libraires ou dont on ne parle plus à la télé : heureusement on peut les retrouver à la bibliothèque et ils valent le coup ... Prenez des notes et cherchez les sur les rayons d'une bibliothèque.

Accès direct à la plage / Jean-Philippe Blondel.- D. Montalant, 2003 Des lieux : Capbreton, Arromanches, Hyères et Perros-Guirrec. Des dates : 1972, 1982, 1992, 2002. Des personnages traversent ces lieux et ces époques différentes. Rien ne semble les rapprocher et pourtant tous sont liés les uns aux autres d’une manière ou d’une autre. Le livre est structuré en une succession de courts chapitres, chaque chapitre présente un personnage, comme une pièce du puzzle que le lecteur reconstitue au fil des pages. En quelques mots, quelques phrases, l'auteur donne vie à ces gens si proches de nous, leur donne une réalité telle que l'on ne peut lâcher le livre, il nous faut savoir ...

© Delphine Montalant

Les braves gens ne courent pas les rues / Flannery O’Connor.- Gallimard, 1953-1963

10 nouvelles grinçantes, pessimistes et d’un humour noir qui mettent en scène des pauvres gens du sud rural des USA dans les années 40-50 : petits fermiers, Noirs paresseux, tueurs évadés, vagabonds, personnages à l’esprit borné ou simplet.

La Maison du sommeil / Jonathan le royaume Gallimard, 1998 

Goncourt était naguère une résidence universitaire où se sont connus Sarah, étudiante narcoleptique (atteinte de troubles du sommeil), Gregory inquiétant manipulateur et petit ami de Sarah, Veronica qui eut aussi pendant un temps une liaison avec Sarah, Robert amoureux transi et éconduit de Sarah, Terry étudiant en cinéma obsédé par le 7^ème art. Ils se sont perdus de vus mais le destin va les faire se croiser de nouveau. Gregory devenu psychiatre spécialisé dans les troubles du sommeil a transformé Goncourt en clinique où travaille Robert devenue Cleo après une opération, psychologue et où Terry vient soigner ses insomnies. 

Du bout des doigts / Sarah Waters.-Denoël, 2003 

Londres 1862. Sue Trinder grandit au sein de la pègre londonienne. A la veille de ses 18 ans, un malfrat surnommé Gentleman lui propose d’escroquer une belle héritière, Maud Lilly, une orpheline née parmi les pensionnaires d’un asile d’aliénés et élevée ensuite dans un lugubre manoir, Briar, par un oncle qui collectionne des livres d’un genre particulier. Sue entre au service de la jeune femme sans se douter qu’elle est en train de tomber dans un piège. 

Aussi passionnant qu’un polar, un livre formidable.

La Tache / Philip Roth.- Gallimard, 2002.  L’histoire d’un homme noir à la peau claire qui se réinvente une vie de juif blanc et dont toute l’existence repose sur le mensonge sur ses origines et son identité : à la veille de la retraite, ce professeur de lettres, Coleman Silk, accusé d’avoir tenu des propos racistes envers ses étudiants, préfère démissionner plutôt que de livrer le secret qui pourrait l’innocenter. Nathan Zuckerman le voisin de Coleman découvre la vérité sur celui-ci notamment de la bouche de sa soeur venue assister aux funérailles de Coleman avec qui il avait gardé des contacts tout en cachant à sa femme, à ses enfants et à ses collègues l’existence de sa famille noire.

© Gallimard

 

Parle-moi / Pascale Roze.- Albin Michel, 2003 

Frida et Perla sont sœurs. L’une est enseignante et célibataire et l’autre est mère de famille, mariée, sans profession et n’a qu’une passion : sa maison de campagne et son jardin. Un soir Perla, en larmes, appelle Frida : son mari veut vendre la maison et elle prétend qu’elle n’y survivra pas. Frida aussitôt prend sa voiture pour voler au secours de cette sœur aînée qu’elle n’aime pas mais à qui elle est liée par un noir secret.

A la cantine / Ike Eze-Anyika.- L’Esprit des Péninsules, 2002

Six flics ripoux d’un commissariat londonien. Dans un contrôle de police ils mettent la main sur une cargaison de billets de banque et de drogue. Evidemment ils vont garder le pognon, mais peuvent-ils se faire confiance mutuellement ? Au final leur grand rêve, quitter la police, ne se réalise pas et la vie minable d’agent sans avenir continue. 

Un polar original qui fait le portrait sans concessions avec humour et parfois une certaine tendresse d’un groupe de simples flics avec leurs travers, le machisme et le racisme ordinaire, leurs faiblesses. 

Moi qui n’ai pas connu les hommes / Jacqueline Harpman.- Stock, 1995 

40 femmes se trouvent enfermées dans une cave sous la surveillance muette de gardiens impassibles. Elles mangent et dorment à un rythme artificiel donné par la  lumière électrique et perdent peu à peu tout souvenir de leur vie antérieure. Parmi elles, une enfant, la narratrice, seule à ne rien se rappeler de la vie normale, ignorante de tout. Vers 15-16 ans elle se rebelle pourtant à sa manière et se met à mesurer le temps qui passe au rythme des battements de son cœur. Mais un jour une sirène retentit alors que les gardes ouvrent la porte pour faire passer de la nourriture. Les hommes disparaissent mystérieusement, les femmes sont libres. Liberté apparente puisque, si elles peuvent quitter la cage, elles  se retrouvent sur une terre déserte de toute vie humaine. De loin en loin elles découvrent des caves identiques avec à chaque fois 40 cadavres de femmes ou d’hommes qui n’ont pas été libérés et sont morts. Elles s’installent et construisent un village où elles vont mourir de maladie et de vieillesse perdant l’espoir de revoir d’autres êtres humains. La narratrice se retrouve seule. Elle décide de reprendre l’exploration … 

Etonnant et fabuleux roman sur la question de l’identité humaine, sur l’acquis et l’éducation qui permettent la socialisation : la narratrice n’a pas de souvenir du monde « normal », des règles sociales, des relations entre les gens, entre les hommes et les femmes. Elle n’a jamais vu d’enfants, n’en aura jamais elle-même, elle n’a connu que la cave, ses valeurs sont totalement différentes, elle ne comprend pas le sens de la propriété, la tendresse, l’amour, la foi, l’espoir.

La Libellule de ses huit ans / Martin Page.- Le Dilettante, 2003  Fio est étudiante à Paris. Elle a perdu ses parents à 6 ans alors qu’ils étaient en prison et sa grand-mère rom dans l’incendie de leur roulotte. Pour gagner sa vie elle monte des arnaques en envoyant au hasard des lettres anonymes. Pour récupérer l’argent de ses chantages elle se rend dans le parc des Buttes-Chaumont où elle peint afin de tromper l’attente. Jusqu’au jour où un célèbre critique d’art la remarque. Elle va alors se trouver aspirée dans la spirale de la notoriété et du luxe facile. L’hypocrisie de ce monde des gens célèbres la ronge.  Une héroïne hors du commun pour un roman magnifique.

© Le Dilettante

La Joueuse de go / Sa Shan.- Gallimard, 2001 

Depuis 1931, le dernier empereur de Chine règne en Mandchourie qui est occupée par les Japonais. Une jeune chinoise de 16 ans est passionnée par le jeu de go et se rend régulièrement Place des Mille Vents pour y jouer. Elle va y rencontrer un soldat japonais à peine plus âgé qu’elle. Ils s’affrontent et s’aiment sans se l’avouer tandis que la Chine vacille sous les coups de l’envahisseur. Elle doit fuir à Pékin puis quitter la ville, elle est arrêtée par les Japonais et  se retrouve face à celui qu’elle a affronté au go. 

L’éclaireur / Fred Chappell.- Autrement, 2003 

1946. Joe, professeur d’un petit lycée rural de Caroline du Nord, est convoqué par la commission scolaire d’une commune ultraconservatrice pour avoir tenté d’apprendre à ses élèves l’importance de penser par soi-même à travers une réflexion de Darwin. Les 24 heures qui précèdent son audition sont émaillées d’aventures … 

Le Renard dans le nom / Richard Millet.- Gallimard, 2003 

Un fait-divers : l’assassinat d’une jeune fille au début des années 60 sur les hautes terres limousines. Lavolps l’a peut-être tuée. Ce jeune homme, dont le nom signifie renard en occitan, est très beau mais passe pour être simplet et a mauvaise réputation. Il doit disparaître pour satisfaire aux exigences de la famille de la jeune fille. Il met en scène sa propre mort …  40 ans après, à travers récits et souvenirs de ceux qui ont vécu cette affaire,  plusieurs versions apparaissent. 

Les Garçons d’en face / Michèle Gazier.- Seuil, 2003 

Elise se penche sur un souvenir qui ne cesse de l’obséder : alors qu’elle a 20 ans elle fait connaissance d’une petite fille, Lola, dans une petite station thermale des Pyrénées. Dans le village on murmure qu’elle est la sœur de deux monstres, deux garçons que les parents cachent dans l’opulente maison familiale. Elise se lie avec Lola. Elle va finir par découvrir la terrible infirmité des deux garçons en suivant la famille une nuit à la plage. 30 ans plus tard, Elise se remémore ce souvenir en se demandant si elle a bien vu ce qu’elle a vu et si ce n’est pas sa mémoire qui lui joue des tours. 

La Compagnie des spectres / Lydie Salvayre .- Seuil 1997 

Deux femmes, mère et fille, survivent dans un petit appartement. Un huissier arrive pour inventorier leurs biens avant saisie. La mère, Rose, voit dans l’intrus un milicien. Pour elle le monde s’est arrêté en 1943 quand son frère a été tué par deux  miliciens. Elle hurle à qui veut l’entendre sa haine de Pétain et ses troupes. Louisiane sa fille de 18 ans est exaspérée par les éclats de sa mère. Devant l’huissier impassible elles se livrent tour à tour à des discours drôles et pathétiques à la fois, déroulant ainsi le fil de leur vie misérable. 

L’histoire kafkaienne de la visite d’un huissier qui finit par se faire jeter dehors par les deux femmes après avoir subi des monologues fleuves.

Placards / Christian Roux.- Le Serpent à plumes, 2003  La police recherche l’assassin d’une femme retrouvée éventrée. L’assassin apprend quand l’enquête de police commence qu’elle avait un enfant caché qu’elle gardait reclus dans un placard et qui constitue un témoin à éliminer. Alice la voisine qui a découvert le corps et le placard recherche aussi l’enfant. Quatre histoires d’enfance meurtrie et d’enfermement dans le silence et la maltraitance  se déroulent dans ce court roman noir, terriblement efficace et sobre.

© Le Serpent à Plumes

Je suis un écrivain frustré / Jose Angel Manas.- Métaillié, 1998 

J. est professeur et critique littéraire. Il essaie en vain d’écrire un roman depuis des années et jalouse férocement un collègue, écrivain à succès. Une de ses étudiantes, Marian, lui présente un manuscrit qu’elle vient de finir. Il le lit et, le trouvant excellent, décide de se l’approprier et de le publier sous son nom. Il enlève Marian et la séquestre dans la cave de sa maison de campagne. Son plan se déroule comme prévu : publication, succès, argent. Mais son éditeur le presse pour qu’il écrive encore. Comme il en est incapable, il essaye de forcer Marian à écrire… 

10 ans ¾ / Fred Paronuzzi.- Le Dilettante, 2003 

Frédéric, un petit garçon, petit-fils d’un émigré italien qui a fui le fascisme, raconte la vie de sa famille en Savoie dans les années 70. Il observe le monde qui l’entoure avec curiosité et fait part de ses impressions d’enfant qui ne comprend pas toujours le monde des adultes. 

Un très bon premier roman drôle et tendre. 

Lucy comme les chiens / Catherine Rey.- Le Temps qu’il fait, 2001 

Lucy, jeune femme simplette et analphabète, vit misérablement avec sa mère dans un coin perdu d’Australie jusqu'au jour où Nane la remet aux mains d’un vieil homme. Lucy le suit comme les chiens perdus suivent un nouveau maître. Mais elle devra subir les mauvais traitements de l’homme et revoir Nane à plusieurs reprises pour comprendre que celle-ci s’est débarrassée d’elle en la vendant comme un animal et ne l’a jamais aimée. Au prix de la découverte du mensonge, elle pourra conquérir sa liberté. 

Des fleurs pour Algernon / Daniel Keyes.- J’ai Lu, 1959-1972 

Algernon est une souris de laboratoire dont le traitement vient de décupler l’intelligence. Nemur et Strauss les deux savants tentent d’appliquer leur découverte à Charlie Gordon, un simplet qui travaille dans une boulangerie. Après l’opération Charlie s’éveille au monde et devient même un génie avec une faculté d’apprentissage et une mémoire extraordinaires. Il se rappelle alors avoir été rejeté par sa famille et se rend compte des moqueries dont il a été l’objet sans qu’il en soit conscient avant l’opération. Mais les facultés d’Algernon déclinent. Charlie comprend alors que le résultat de l’opération n’est pas irréversible et qu’il va perdre lui aussi son intelligence. Commence alors une terrible régression ... 

Un classique de la science-fiction à lire et relire.

Mille femmes blanches / Jim Fergus.- Cherche-Midi, 2000  En 1875, Little Wolf, chef cheyenne, demande au président Grant de lui donner 1000 femmes blanches à marier à ses guerriers afin de favoriser l’intégration. Certaines femmes sont recrutées dans les prisons et les asiles pour être expédiées vers l’ouest. May Dodd, internée par sa famille parce qu’elle s’était mise en ménage avec un homme d’un rang social inférieur, est l’une d’elle. A travers son journal on découvre l’étonnante épopée de quelques dizaines de femmes venues vivre avec les sauvages (les 1000 ne furent jamais toutes envoyées, le projet fut abandonné) et comment le gouvernement  a réussi à massacrer les Indiens et à parquer les survivants dans les réserves.

© Le Cherche Midi

Tout se paye / George Pelecanos.- L’Olivier, 2003 

Une enquête sur une disparition et la mort d’un enfant froidement assassiné par des voyous est le prétexte qui permet à l’auteur montre jusqu’où peut aller la violence urbaine quand la vengeance, la drogue et la libre circulation des armes sont mêlées. On retrouve les deux héros de « Blanc comme neige », le détective privé noir Derek Strange et Terry Quinn, le jeune flic blanc exclu de la police.

Le livre n’est pas centrée sur l’enquête mais aborde aussi bien la personnalité de Strange et Quinn et leurs problèmes que le déroulement de l’enquête proprement dite. Un très bon roman noir. 

La Fièvre bâtisseuse / Mikaël Ollivier.- Editions T. Magnier, 2003 

A quelques mois de la retraite Jean-Louis Massin réalise que sa vie est ratée. Seule la lecture l’intéresse. Il se découvre soudain une vocation nouvelle : l’écriture. Il quitte son travail pour se consacrer à  cette activité mais au bout d’un an il n’arrive rien à écrire de bon. Quand il revoit Michelle, seule femme qu’il ait aimée il se rend compte que sa vie sentimentale aussi est nulle. Et pourtant il va encore la laisser partir. 

Roman sur la création littéraire d’une part et sur le sens de la vie d’autre part qui touche aux questions que nous nous posons tous un jour : a-t-on réussi notre vie ? A-t-on eu le courage de nos ambitions ? A-t-on réalisé nos rêves ? 

Gertrude de Stony Island / James Purdy.- Rivages, 2002 

Après la mort de sa fille Gertrude, la narratrice, Carrie, sort d'années de torpeur. Elle entreprend le long voyage qui, pas à pas, l'aidera à lever le voile sur la vie et la mort de Gertrude, peintre de talent, qu'elle croit n'avoir pas su aimer. En même temps que la vie secrète de sa fille, Carrie découvre sa ville, un Chicago qui lui est inconnu. Au terme de sa quête, Carrie Kinsella rentrera chez elle. La vie avec celui qu'elle appelle " Daddy ", son mari, peut reprendre. 

Le vieux qui lisait des romans d’amour / Luis Sepulveda.- Métaillié, 1992 

Antonio Jose Bolivar Proano connaît la forêt amazonienne, les animaux, les indiens avec qui il a même vécu. Vers la fin de sa vie, il a découvert la lecture, remède à la solitude et à la vieillesse dans un village perdu de l’Equateur, loin de tout. Quand une femelle ocelot attaque des hommes dans la forêt, le maire lui demande de la tuer. Ce qu’il fera sans gaieté de cœur. 

Un beau roman simple qui nous entraîne dans l’univers d’un vieux Sud-américain féru de romans d’amour au fin fond d’une jungle rude. 

Le Premier souffle / Leif Enger.- Calmann Levy, 2003 

Reuben Land est un petit garçon asthmatique qui vit avec son père Jeremiah, sa petite sœur Swede et son frère Davy dans une ferme du Middle West. Jérémiah éduque des enfants de façon exemplaire en leur apprenant l’honnêteté, le courage et le respect. Mais Davy commet un double meurtre pour protéger les siens. Le considérant comme un héros, toute la famille part à sa recherche dans les Badlands, guidée par la foi et les miracles que le père réalise. Davy a trouvé refuge près de Jape un marginal timbré et sa « fille » Sara, les fédéraux sont sur sa trace. 

Un beau livre avec des personnages attachants : Swede la petite fille surdouée et poète, Reuben, Jeremiah, le père un homme fondamentalement bon dont la foi peut soulever des montagnes. Et comme l’auteur le dit à propos des miracles « qu’on fasse ce qu’on veut avec ça ».